Farben dienen in der Geodatenvisualisierung vor allem als grafisches Ausdrucksmittel, Farben übertragen Bedeutung.
Die Farbe im Sinne von Farbton und ihre Helligkeit wird zur Übertragung von Begriffen und Begriffssystemen in das grafische System verwendet.
Die Farbhelligkeit und damit auch stets verbunden die Sättigung einer Farbe, wirken ordnend und werden zur Wiedergabe unterschiedlicher Quantitäten (ordinalskalierter Daten) verwendet.
Regel: Je stärker ein Merkmal ausgeprägt ist, um so dunklere Farben werden benutzt, und umgekehrt.
Der Farbton wirkt selektiv und wird daher zur Darstellung von Qualitäten (nominalskalierter Daten) eingesetzt.