Archaikum
Erdzeitalter, umfasst den Zeitraum ab Entstehung der Erde bis 2,5 Milliarden Jahre vor heute. Wird weiter unterteilt in frühes, mittleres und spätes Archaikum oder Eo-, Paläo-, Meso- und Neoarchaikum.
Der Begriff leitet sich ab vom altgriech. Wort archaios = ursprünglich, alt, vom Beginn an bestehend. Das Adjektiv lautet archaisch.
Dem Archaikum wurden zunächst nur hochmetamorphe Gesteine zugeordnet, von denen man annahm, dass sie das erste Grundgebirge repräsentieren, aus dem alle jüngeren Gesteine hervorgegangen sind.